以太網是目前應用最為廣泛的局域網絡傳輸方式。以太網的基本特征是采用一種稱為載波監聽多路訪問/沖突檢測CSMA/CD(Carrier Sense Multiple Access/Collision Detection)的共享訪問方案,即多個工作站都連接在一條總線上,所有的工作站都不斷向總線上發出監聽信號,但在同一時刻只能有一個工作站在總線上進行傳輸,而其它工作站必須等待其傳輸結束后再開始自己的傳輸。它采用基帶傳輸,通過雙絞線和傳輸設備,實現10M/100M/1000M的網絡傳輸。由于其應用的廣泛性,各網絡設備商均投入了極大的人力物力用于這類技術產品的研究和開發,從最初的同軸電纜上的10M傳輸技術,發展到現在的在雙絞線和光纖上的100M甚至1000M的傳輸技術、交換技術等。可以肯定的是,以太網技術還將以更快的速度不斷的發展提高。